24 марта 1972 года состоялась премьера гангстерской драмы Фрэнсиса Форда Копполы «Крестный отец».

Картина является экранизацией одноименного романа Марио Пьюзо, изданного в 1969 году. Главные роли в фильме исполнили Аль Пачино, Марлон Брандо и Джеймс Каан.

Фильм рассказывает о жизни сицилийской мафиозной семьи Карлеоне с 1945 по 1955 годы. В центре повествования – метаморфоза Майкла Карлеоне, героя войны, честного и открытого молодого человека, который под давлением интересов семьи, власти и ответственности превращается в жестокого и коварного босса мафии.

Изначально режиссером картины должен был стать Серджо Леоне, однако он отказался, посчитав проект не слишком интересным. Позднее Леоне сожалел о своем решении и снял гангстерскую драму «Однажды в Америке», также являющуюся одной из вершин жанра.

«Крестный отец» является величайшим гангстерским фильмом по мнению Американского института киноискусства и одним из лучших фильмов в истории кинематографа. Фильм получил три премии «Оскар»: как лучший фильм года, за лучший адаптированный сценарий Пьюзо и Копполы, актерскую работу Брандо, и еще 19 различных наград и 17 номинаций.

Также занимает вторую строчку в списке лучших фильмов за всю историю американского кинематографа, «100 лет… 100 фильмов», ежегодно издаваемого Американским институтом киноискусства, уступая лишь киноленте Орсона Уэллса «Гражданин Кейн».