11 февраля 1917 года родился итальянский кинорежиссер и сценарист, один из основоположников неореализма Джузеппе Де Сантис.

В молодости де Сантис занимался филологией, философией, окончил юридический факультет Римского университета.

С 1940 года учился на актерском и режиссерском отделениях Римского экспериментального киноцентра. Был одним из авторов сценария и помощником режиссера Лукино Висконти на съемках «Одержимости» и «Желания», начатого Роберто Росселлини.

В 1943-45 годах сражался в рядах итальянского Сопротивления, был членом коммунистической партии Италии. Принимал участие в съемках антифашистского документального фильма «Дни славы».

С первых же своих фильмов выказал склонность к злободневной социальной тематике. Глубоким художественным анализом и активной гражданской позицией отличались все его картины, в особенности — «Нет мира под оливами» и  «Рим, 11 часов», который, к тому же, закрыл хронологические рамки неореализма. Большой зрительский успех снискала его мелодрама «Дайте мужа Анне Дзаккео». Одним из достижений де Сантиса является картина «Горький рис», ставшая классикой неореализма.

В 1964 году осуществил постановку советско-итальянского фильма «Они шли на Восток». 

Кинематограф де Сантиса был заслуженно оценен последующими поколениями кинематографистов. В частности, Жан-Люк Годар заявил: «Де Сантис открыл для нас новые возможности киноязыка, но сам замолчал. Как Прометей, он дал нам огонь, и свет этого огня озарил нашу дорогу».

Режиссера не стало 16 мая 1997 года.