В 1932 году Лоузи занялся режиссурой, и два года спустя покинул штаты и уехал в Европу, чтобы познакомиться с новейшими течениями в театре. Изучал систему Брехта, посетил Москву для знакомства с Всеволодом Мейерхольдом, был на лекциях Сергея Эйзенштейна.

 

В 1938 году Джозеф Лоузи начал работать в кинематографе, снял несколько короткометражек и, отслужив в армии во время Второй мировой войны, выпустил свой первый полнометражный фильм «Мальчик с зелеными волосами» (1948 год). В этой притче о праве быть не таким, как все, уже был заложен основной мотив дальнейшего творчества режиссера: пристальное изучение поведения людей в исключительных, выявляющих их сущность обстоятельствах. 

 

Сняв несколько голливудских фильмов, Лоузи, известный своими левыми убеждениям, был вынужден в 1951 покинуть США, оказавшись в «черных списках» комиссии по расследованию антиамериканской деятельности, и обосноваться в Лондоне. 

Фильмы, снятые в «английский» период и составили репутацию режиссеру как тонкому аналитику человеческих слабостей, вырывающихся наружу после нарушения привычного течения жизни. Стилистически этим блужданиям по лабиринтам души соответствовала несколько барочная изобразительная манера Лоузи с его вниманием к выразительности архитектуры и интерьера с большим количеством зеркал. 

Наибольший успех ему принесли фильмы, снятые в содружестве со сценаристом Гарольдом Пинтером «Слуга» (1963), «Несчастный случай» (1967) и «Посредник» (1971). Их немногословные диалоги, богатые подтекстом, создают атмосферу моральной двусмысленности, процветающей в постоянно подтачиваемом изнутри строго регламентированном английском обществе. 

После 1976 года Джозеф Лоузи работал в основном во Франции, где снял картину «Месье Кляйн» (1977) и фильм-оперe «Дон Жуан» на музыку Моцарта (1979). 

Режиссер скончался 22 июня 1984 года в Лондоне.