1 декабря 1959 года на экраны СССР вышел фильм Григория Чухрая «Баллада о солдате».

Главный герой картины - молодой солдат Алеша Скворцов (Владимир Ивашов), идеал своего поколения, совершивший подвиг на поле боя Великой Отечественной войны. Выбрав свидание с матерью вместо ордена, Алеша едет домой, и по пути помогает людям, спасает детей и впервые влюбляется. 

Лирическая драма Григория Чухрая, завоевавшая всеобщие признание и любовь, своей искренностью и чистотой сильно отличалась от военных картин снятых ранее. «Балладу о солдате» отличают подлинный гуманизм и человечность, поразившие первых зрителей картины по всему миру. После каннской премьеры Пьер Паоло Пазолини заявил: «Фильм производит впечатление чудом сохранившейся до наших дней классики. Как если бы в квартале, состоящем сплошь из серых и посредственных зданий, открылись вдруг контуры огромного и прекрасного старинного сооружения».

Картина снискала подлинный успех на мировых кинофестивалях, получив две премии Каннском кинофестивале, главный приз и премия за режиссуру на МКФ в Сан-Франциско, главный приз на МКФ в Лондоне, премию «Давид» Донателло» за лучшую иностранную ленту в Италии, а также была названа Британским киноинститутом среди лучших иностранных фильмов 1960 года.