Однако договор не был выполнен. Выехав за границу, Чибрарио присвоил аванс в 220 тысяч рублей. 

«Афера Чибрарио» стала для Московского кинокомитета «настоящим финансовым и моральным крахом». 

О масштабах скандала можно судить, например, по тому, что Ленин следил за ходом судебного процесса, возбужденного против Чибрарио. Долгие годы потом, когда кинематографисты обращались в правительство с денежными просьбами, им напоминали о миллионах, похищенных аферистом, и отказывали в ассигнованиях. 

Афера была столь громкая, что английская компания Би-Би-Си даже сняла игровой фильм «Спасибо, товарищи!» — экранную смесь правды и вымысла вокруг этого дела.