Экранизация одноименной повести Василия Аксенова. В центре сюжета – история трех друзей, только что выпустившихся из Ленинградского медицинского института. 

Студенческая жизнь осталась позади, теперь каждому из них предстоит начать взрослую жизнь, столкнуться с настоящими испытаниями. Алексей, попав в карантинную службу, обнаруживает крупную аферу с зараженными продуктами. Александр, став сельским врачом, противостоит местному хулигану. Владимиру предстоит спасти жизнь другу. 

Картина Сахарова с его необыкновенными героями, – такими молодыми, принципиальными, ищущими своего места в жизни, – не только является ярким образчиком советского кино 60-х, но и развивает темы, поднятые в других фильмах, снятых в это время по сценариям Аксенова – киноповести Виктора Соколова «Когда разводят мосты» и драме Александра Зархи «Мой младший брат».